Les dialogues pédagogiques
Cette prise de conscience se fait à l'occasion de dialogues cognitifs, aussi appelés « dialogues pédagogiques », entre un « dialogué » (la personne accompagnée) et un « dialogueur » (l'expert en pédagogie).
Ces dialogues pédagogiques permettent d'observer la pensée au travail, car ils reposent sur la réalisation de tâches ciblées, qui mettent en évidence les moyens pratiqués lors d'activités mentales non automatisées, de situations d'apprentissage nouveau, de résolution de problèmes, etc. et amènent à une mobilisation des ressources cognitives.
Lors des dialogues, la personne accompagnée fait un chemin intérieur, elle s'auto-observe. Il s'agit d'une démarche d'introspection portant sur le champ mental, et plus précisément sur les opérations de la pensée et les structures de sens (qui commandent les actions et réactions évocatives). Des questions sont posées pour aider l'accompagné à quitter le domaine extrinsèque du « résultat » pour celui, intrinsèque, des évocations par lesquelles il reprend à sa manière les informations reçues. Les questions qui reviennent le plus souvent sont : « Comment ça existe dans ta tête ? », « Comment tu penses cela dans ta tête ? », « Comment tu as procédé pour mémoriser, comment ça s'est passé exactement dans ta tête ? »
On parle d'introspection guidée, car les dialogues pédagogiques créent une résonance mentale grâce aux nombreuses reformulations explicites de l'expert en pédagogie, aux propositions pédagogiques soumises et à la mise en évidence de l'itinéraire mental emprunté par le dialogué.
Concrètement il s'agit d'entretiens au cours desquels le dialogueur formule des interrogations directes et méthodiques, afin de faire apparaître les schèmes opératoires de la personne accompagnée. Il recherche la corrélation entre le témoignage livré par le dialogué et la performance effective qu'il atteste dans la situation de tâche.
L'analyse de ces échanges porte sur le fonctionnement mental de la personne : ses habitudes mentales contractées, les gestes mentaux pratiquées, les processus utilisés, ses structures de projets de sens, etc.